Introdución

Os compostos orgánicos volátiles (COV) emítense en forma de gases desde determinados sólidos ou líquidos. Os COV inclúen unha variedade de produtos químicos, algúns dos cales poden ter efectos adversos para a saúde a curto e longo prazo. As concentracións de moitos COV son constantemente máis altas no interior (ata dez veces máis altas) que no exterior. Os COV son emitidos por unha ampla gama de produtos que se cifran en miles.

Os produtos químicos orgánicos úsanse amplamente como ingredientes nos produtos domésticos. As pinturas, vernices e ceras conteñen disolventes orgánicos, así como moitos produtos de limpeza, desinfección, cosméticos, desengraxantes e de pasatempos. Os combustibles están formados por produtos químicos orgánicos. Todos estes produtos poden liberar compostos orgánicos mentres os usas e, ata certo punto, cando se almacenan.

O estudo "Total Exposure Assessment Methodology (TEAM)" da Oficina de Investigación e Desenvolvemento da EPA (Volumes I a IV, rematado en 1985) atopou que os niveis de preto dunha ducia de contaminantes orgánicos comúns son de 2 a 5 veces máis altos dentro das casas que no exterior, independentemente de se as vivendas estaban situadas en zonas rurais ou moi industriais. Os estudos do TEAM indicaron que mentres as persoas están a usar produtos que conteñen produtos químicos orgánicos, poden expoñerse a si mesmas e a outras persoas a niveis moi altos de contaminantes, e as concentracións elevadas poden persistir no aire moito despois de que se complete a actividade.

---

Fontes de COV

Produtos domésticos, incluíndo:

• pinturas, decapantes e outros disolventes
• conservantes da madeira
• aerosols
• limpadores e desinfectantes
• repelentes de polillas y ambientadores
• combustibles almacenados e produtos de automoción
• material para pasatempos
• roupa de limpeza en seco
• pesticida

Outros produtos, incluíndo:

• materiais de construción e mobiliario
• equipos de oficina como copiadoras e impresoras, fluídos correctores e papel de copia autocopiante
• materiais gráficos e artesanais, incluíndo colas e adhesivos, marcadores permanentes e solucións fotográficas.

---

Efectos na saúde

Os efectos sobre a saúde poden incluír:

• Irritación dos ollos, nariz e garganta
• Dores de cabeza, perda de coordinación e náuseas
• Danos ao fígado, ril e sistema nervioso central
• Algunhas substancias orgánicas poden causar cancro nos animais, outras se sospeita ou se sabe que causan cancro nos humanos.

Os principais signos ou síntomas asociados á exposición aos COV inclúen:

• irritación conjuntival
• molestias na garganta e nariz
• dor de cabeza
• reacción alérxica da pel
• disnea
• diminución dos niveis de colinesterase sérica
• náuseas
• emesis
• epistaxis
• fatiga
• mareo

A capacidade dos produtos químicos orgánicos para causar efectos sobre a saúde varía moito desde aqueles que son altamente tóxicos ata aqueles que non teñen ningún efecto sobre a saúde coñecido.

Do mesmo xeito que con outros contaminantes, a extensión e natureza do efecto sobre a saúde dependerá de moitos factores, incluíndo o nivel de exposición e o tempo de exposición. Entre os síntomas inmediatos que algunhas persoas experimentaron pouco despois da exposición a algúns produtos orgánicos inclúen:

• Irritación dos ollos e das vías respiratorias
• dores de cabeza
• mareo
• trastornos visuais e alteracións da memoria

Na actualidade, non se sabe moito sobre os efectos sobre a saúde que se producen a partir dos niveis de orgánicos que adoitan atoparse nos fogares.

---

Niveis nas vivendas

Os estudos descubriron que os niveis de varias substancias orgánicas son de 2 a 5 veces máis altos en interiores que no exterior. Durante e durante varias horas inmediatamente despois de determinadas actividades, como o decapado de pintura, os niveis poden ser 1.000 veces superiores aos niveis exteriores de fondo.

---

Pasos para reducir a exposición

• Aumente a ventilación ao utilizar produtos que emiten COV.
• Cumpre ou supere as precaucións da etiqueta.
• Non garde no colexio os envases abertos de pinturas e materiais similares non utilizados.
• O formaldehido, un dos COV máis coñecidos, é un dos poucos contaminantes do aire interior que se poden medir facilmente.
  • Identifica e, se é posible, elimina a fonte.
  • Se non é posible eliminar, reduza a exposición usando un selante en todas as superficies expostas de paneis e outros mobles.
• Utiliza técnicas integradas de xestión de pragas para reducir a necesidade de pesticidas.
• Use produtos domésticos segundo as instrucións do fabricante.
• Asegúrese de proporcionar moito aire fresco cando use estes produtos.
• Tirar con seguridade os envases non utilizados ou pouco usados; compre en cantidades que utilizará en breve.
• Manter fóra do alcance dos nenos e animais.
• Nunca mestura produtos de coidados domésticos a non ser que se indique na etiqueta.

Siga as instrucións da etiqueta con coidado.

Os produtos potencialmente perigosos adoitan ter avisos destinados a reducir a exposición do usuario. Por exemplo, se unha etiqueta indica que hai que usar o produto nunha zona ben ventilada, vai ao aire libre ou en zonas equipadas cun ventilador para usalo. En caso contrario, abra as fiestras para proporcionar a máxima cantidade de aire exterior posible.

Tire os recipientes parcialmente cheos de produtos químicos vellos ou innecesarios de forma segura.

Debido a que os gases poden escapar incluso de recipientes pechados, este único paso pode axudar a reducir as concentracións de produtos químicos orgánicos na túa casa. (Asegúrate de que os materiais que decides gardar non só se almacenen nunha zona ben ventilada, senón que tamén estean fóra do alcance dos nenos.) Non simplemente tires estes produtos non desexados ao lixo. Descubra se o seu goberno local ou calquera organización da súa comunidade patrocina días especiais para a recollida de residuos domésticos tóxicos. Se estes días están dispoñibles, utilízaos para eliminar os envases non desexados de forma segura. Se non hai días de recollida deste tipo, pense en organizar un.

Compre cantidades limitadas.

Se usa produtos só de forma ocasional ou estacional, como pinturas, decapantes de pintura e queroseno para quentadores de espazo ou gasolina para cortadoras de céspede, compre só a cantidade que use inmediatamente.

Manter ao mínimo a exposición ás emisións dos produtos que conteñan cloruro de metileno.

Os produtos de consumo que conteñen cloruro de metileno inclúen decapantes, removedores de adhesivos e pinturas en aerosol. Sábese que o cloruro de metileno causa cancro nos animais. Ademais, o cloruro de metileno convértese en monóxido de carbono no corpo e pode causar síntomas asociados á exposición ao monóxido de carbono. Lea atentamente as etiquetas que conteñen información sobre riscos para a saúde e advertencias sobre o uso correcto destes produtos. Use produtos que conteñan cloruro de metileno ao aire libre cando sexa posible; úsalo en interiores só se a zona está ben ventilada.

Mantén a exposición ao benceno ao mínimo.

O benceno é un carcinóxeno humano coñecido. As principais fontes interiores deste produto químico son:

• fume de tabaco ambiental
• combustibles almacenados
• suministros de pintura
• emisións dos automóbiles en garaxes anexos

As accións que reducirán a exposición ao benceno inclúen:

• eliminar o tabaquismo no fogar
• proporcionando a máxima ventilación durante a pintura
• descartando materiais de pintura e combustibles especiais que non se utilizarán inmediatamente

Manter ao mínimo a exposición ás emisións de percloroetileno procedentes de materiais recentemente lavados en seco.

O percloroetileno é o produto químico máis utilizado na limpeza en seco. En estudos de laboratorio, demostrouse que causa cancro nos animais. Estudos recentes indican que as persoas respiran baixos niveis deste produto químico tanto nos fogares onde se almacenan produtos de limpeza en seco como cando usan roupa de limpeza en seco. As tintorerías recuperan o percloroetileno durante o proceso de limpeza en seco para que poidan aforrar cartos reutilizando e eliminan máis produtos químicos durante os procesos de prensado e acabado. Algunhas tintorerías, porén, non eliminan todo o tempo posible o percloroetileno.

Tomar medidas para minimizar a súa exposición a este produto químico é prudente.

• Se os produtos de limpeza en seco teñen un forte cheiro químico ao recollelos, non os aceptes ata que estean ben secos.
• Se che devolvan produtos con cheiro químico nas visitas posteriores, proba cunha tintorería diferente.

 

Veña de https://www.epa.gov/indoor-air-quality-iaq/volatile-organic-compounds-impact-indoor-air-quality